TREMR

1989年10月17日午後5時4分、サンフランシスコ・ジャイアンツとオークランド・アスレチックスのワールドシリーズ第3戦の開始を待つ観客6万2000人がキャンドルスティック・パークを埋め尽くしていた。ABCが全国生中継を流し、カメラはスタジアムを映していた。そのとき、カメラが揺れた。コメンテーターのアル・マイケルズが言った。「地震です。」

M6.9の地震——震源はサンタクルーズ南東のロマプリエタ山付近——がサンアンドレアス断層の南端区間を約40キロにわたって破壊した。揺れは15秒間続いた。63人が死亡した。そのうち42人は、高速道路の1か所が崩壊した場所で命を落とした。

サイプレス高架橋

オークランドのサイプレス・ストリート高架橋——州間高速道路880号線——は、コンクリート製の二層構造で、西オークランドの住宅地の上を通っていた。1957年に完成したこの構造物の橋脚には設計上の問題があった。短く剛性が高い橋脚は、地震時の水平力に対して脆弱だった。

揺れが来たとき、上層デッキが橋脚への力を増幅させた。橋脚が破壊され、約2キロにわたって上層デッキが下層デッキに崩れ落ちた。死者63人のうち42人がこの1か所で命を落とした——仕事帰りで高速道路上に居合わせた人々だった。崩壊パターンには不思議な非対称性があった。完全に崩れた橋脚のすぐ隣に、ほぼ無傷の橋脚が残っていた。エンジニアたちは何十年にもわたってその原因を研究し続けている。

既知の脆弱性を抱える湾岸地域

サンフランシスコの被害パターンは、地盤が結果を左右することを示す教科書的な事例だった。固い岩盤の上の地区では被害が相対的に軽かった。一方、1906年の地震の瓦礫を埋め立てた軟弱地盤の上に立つマリーナ地区では、激しい液状化が発生した——建物が傾き、ガス管が破断し、火災が起きた。

最も被害が大きかったのは非補強組積造建物——鉄筋が入っていないレンガ造りの建物——だった。サンフランシスコとオークランドにはそうした建物が何千棟もあった。それらが危険であることは1989年以前からわかっていた。州の報告書にも、地震工学の論文にも、地元紙にも記されていた。地震はその記録を事実として確認した。

テレビが変えたもの

1989年10月17日は、大地震が初めてリアルタイムでテレビ放映された日だ。大手テレビネットワークがワールドシリーズを全国生中継していた。地震が発生すると、映像は揺れるカメラ、困惑したコメンテーター、そして数秒後の電波断絶を捉えた。

その後、各局はスタジオに戻り、試合の映像から被害の映像へと切り替えた。マリーナ地区で燃える建物の炎が夜空を照らした。63人という死者数は事後的に見れば比較的少なかったかもしれないが、被害の映像は何百万人もの視聴者に即座に届いた。この地震の映像が、カリフォルニアにおける「次の大地震」への社会的イメージを形作った。

湾岸地域がその後に行ったこと

ロマプリエタの後、カリフォルニア州は橋梁・高速道路の耐震改修プログラムを加速させた。サイプレス高架橋は撤去され、その後継として別のルートが整備された。ベイブリッジの東側区間はこの地震で損傷し、数十億ドルをかけた改修工事を経て、新しい東側区間が2013年に完成した。

サンフランシスコは1989年から2000年にかけて非補強組積造建物条例を段階的に施行した。湾岸沿いのエンバーカデロ高架橋とセントラル高速道路——どちらも非補強だった——は解体された。皮肉なことに、どちらもロマプリエタでは倒壊しなかった。しかし市は次の地震での倒壊リスクを見越して解体を決断した。ロマプリエタは直撃ではなかった。